Каждой весной, на протяжении 34 лет, у стен Петропавловской крепости, проходят традиционные старты моделей ракет, изготовленных детьми в учреждениях дополнительного образования, студентами и энтузиастами ракетно-космического моделирования нашего города. В этом году старты состоятся 17 апреля.
Старты моделей ракет, явление уникальное, непосредственно связанное с историей развития отечественной ракетной техники и космонавтики. В Иоанновском равелине Петропавловской крепости в 1932-1933 годах размещались мастерские первой опытно-конструкторской организации по разработке ракетных двигателей – Газодинамическая лаборатория. Около стен Петропавловской крепости проходили испытания первые в мире электротермические ракетные двигатели (ЭРД), первые отечественные жидкостные ракетные двигатели (ЖРД), прямыми потомками, которых являются маршевые двигатели современных ракет. С апреля 1973 года в Иоанновском равелине работает Музей космонавтики и ракетной техники имени академика В.П. Глушко.
Организатором стартов ракет постоянно является Северо-Западная межрегиональная общественная организация Федерации Космонавтики России совместно с Музеем космонавтики и ракетной техники имени В.П.Глушко.
17 апреля 2022 года, в воскресенье в 12.00, с полуденным выстрелом пушки, у Никольских ворот на берегу Кронверкской протоки, взлетят первые модели ракет.
Основным материалом для постройки моделей ракет, является бумага, которая позволяет сделать модели легкими, но достаточно прочными. Вес моделей от 30 до 350 грамм. Взлетает ракета благодаря настоящей реактивной тяге, создаваемой компактным модельным двигателем на твердом топливе, промышленного производства. Такие модели способны подниматься на высоту от 30 до 200 метров. Приземляется модель при помощи системы спасения (парашют или тормозная лента). Стартовое оборудование изготовлено самими участниками и их руководителями.